Waktu yang tepat untuk merenungkan pentingnya menyediakan kesempatan pendidikan yang setara bagi semua anak dan mengajukan pertanyaan: “Apakah sekolah kita berhasil menyediakan pendidikan yang setara dan mengantar 'hari baru yang hebat dalam pendidikan Amerika?'”
Baiklah, untuk menjawab pertanyaan itu kami memerlukan informasi mengenai perbedaan ras di sekolah kami, yang menunjukkan kesenjangan disiplin dan kesenjangan prestasi di kalangan siswa kami.
Jika sistem sekolah kita lebih terbuka dan transparan dalam mempublikasikan data dan statistik terpilah yang berkaitan dengan kesenjangan ras ini, maka kita akan tahu apakah sekolah kita berhasil dengan misinya untuk menyediakan kesempatan pendidikan yang setara dan berkualitas tinggi bagi semua siswa kita.
Saat guru-guru sekolah di kabupaten dan kota kita memulai tahun ajaran 2024-25 ini, mari kita tantang mereka untuk merenungkan pengaruh besar yang dapat mereka miliki dalam meningkatkan hasil pendidikan bagi semua siswa. Dengan hampir 34 tahun praktik pendidikan di kelas, saya dapat mengatakan dengan keyakinan tertinggi bahwa orang-orang yang akan memiliki dampak paling langsung pada hasil siswa adalah guru kelas kita, yang berdiri di garis depan setiap hari, menghadapi tantangan yang luar biasa, yaitu membantu semua anak untuk berhasil di sekolah.
Mengetahui bahwa ini adalah masalah bersikap adil dan hormat, guru yang baik harus konsisten dalam menerapkan perlakuan yang sama untuk pelanggaran yang sama, memberikan semua siswa perlakuan yang adil dalam bidang disiplin. Selain bersikap adil dan hormat, guru yang baik tahu bahwa penting untuk menjangkau, bekerja untuk menjembatani kesenjangan budaya sambil menunjukkan nilai dan rasa hormat terhadap semua budaya.
Guru yang baik tahu bahwa mereka yang memiliki harapan tinggi sering kali meraih banyak keberhasilan dengan siswanya, membantu mereka menemukan kesenangan dalam pencapaian. Dengan demikian, siswa yang termotivasi untuk belajar umumnya berperilaku lebih baik di sekolah, yang memungkinkan guru untuk menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengajar di kelas dan lebih sedikit untuk menangani perilaku yang mengganggu.
Guru yang baik berusaha untuk menjangkau semua siswanya, memberi tahu mereka sejak awal bahwa Anda benar-benar ingin mereka berada di kelas. Penting bagi guru untuk mengatasi dan melampaui mitos tentang menempatkan siswa tertentu di kelas, bersiap untuk mengajar semua siswa, di mana saja. Berusaha untuk berhasil dengan setiap siswa merupakan tantangan yang cukup besar, dan jika siswa “merasakan” bahwa Anda peduli terhadap mereka dan akan “berjuang” untuk mereka, mereka akan menerima Anda.
Guru yang baik, saatnya untuk membuktikannya. Kita harus berbuat lebih banyak untuk membantu anak-anak kita mengalami keberhasilan pendidikan sejak dini dan sering, dengan meyakini bahwa jika setiap anak menerima pendidikan yang baik, seluruh masyarakat akan jauh lebih baik. Menurut penulis “Black Child Care” Alvin F. Poussaint, “keberhasilan meningkatkan konsep diri dan membuatnya lebih mudah untuk menghadapi tantangan berikutnya.”
Meningkatkan jangkauan guru kelas yang peduli dan efektif akan memberikan dampak yang lebih besar terhadap prestasi siswa dibandingkan dengan hal lainnya.
Larry Sutton adalah seorang pendidik pensiunan yang mengajar di Sekolah Menengah Atas Clinton.