Roti madu dan sekotak susu

Sebagai seorang anak, ini adalah saat yang menarik sepanjang tahun. Ya, saya senang sekolah diliburkan, tetapi ada hal lain yang lebih saya takuti daripada sekolah. Selalu ada sesuatu yang bisa dilakukan di pertanian, dan hanya dalam beberapa minggu, sudah waktunya untuk mulai melarang tembakau. Dan itu akan menjadi kerja keras yang panas, lengket, dan berjam-jam. Untuk menggunakan shortcut Facebook, IYKYK (Jika Anda tahu, Anda tahu.) Namun ada beberapa kenangan indah saat bekerja di bidang tembakau. Menjelang Hari Ayah, ada satu kenangan yang membawa senyuman.

Saya berusia sekitar 10 atau 11 tahun, dan telah beralih dari membantu di gudang menjadi mengemudikan traktor di ladang. Dalam beberapa tahun, saya akan menanam tembakau di ladang, dan kemudian bekerja di bidang tembakau akan menjadi sangat sulit. Namun untuk saat ini, saya sedang mengemudikan traktor di ladang sementara para petani memuati trailer dengan hasil panen. Setelah trailernya penuh, saya akan berkendara ke gudang tembakau, di mana para pekerja di sana akan merangkai tembakau dan menyiapkannya untuk digantung di gudang. Kemudian saya akan kembali ke lapangan dengan beberapa trailer kosong untuk diisi lagi.

Saya akan mengendarai traktor Farmall Super A tua dengan dua trailer di belakangnya. Akan ada traktor lain dengan trailer, saat kami bergilir mengeluarkan hasil panen dari ladang. Prosesnya akan terus berlanjut hingga kami berhasil melewati lapangan. Hari-harinya panjang dan panas, namun tidak seburuk yang dialami para petani. Saat pertama kali saya mulai mengemudikan traktor, ukuran saya sangat kecil sehingga kaki saya sulit meraih kopling untuk menghentikannya. Ayah hanya mengizinkan saya mengemudi di ladang, dan orang lain akan mengemudikan traktor yang membawa tembakau ke gudang.

Tapi itu terjadi beberapa tahun sebelumnya. Sekarang saya berjalan bolak-balik dari ladang dengan trailer yang penuh dengan tembakau saat kami berjalan dengan susah payah melewati musim tembakau. (Dan saat hujan, saya berjalan dengan susah payah. Traktor yang terjebak di ladang tembakau bukanlah hal yang menyenangkan.) Namun bolak-balik antara ladang dan gudang adalah kenangan yang saya ingat di akhir pekan Hari Ayah ini.

Memanen tembakau pada saat itu sangatlah sulit. Prosesnya sangat padat karya, dibutuhkan banyak orang untuk mendapatkan tembakau di gudang untuk proses pengawetan. Itu adalah saat yang menegangkan bagi semua orang, terutama ayah saya. Dia sering kali sedang tidak dalam suasana hati yang baik pada hari-hari gudang tembakau itu, dan sekarang saya mengerti alasannya. Itu adalah mata pencaharian kami, ada banyak hal yang harus dilakukan, dan terkadang, kami tidak mendapatkan bantuan terbaik. (Tetapi Anda mendapatkan siapa yang bisa Anda dapatkan.)

Akan ada hari-hari ketika dia memarahiku karena sesuatu yang, tentu saja, sama sekali tidak layak diterimanya. Dan terkadang saya akan pergi ke arah lain jika saya melihatnya datang. Tapi aku adalah putranya.

Pada hari-hari lumbung tembakau, Ayah menghabiskan sebagian besar waktunya bolak-balik antara ladang dan gudang, memastikan semuanya berjalan baik. Suatu pagi, saya bertemu dengannya ketika saya sedang menuju ke gudang dengan membawa banyak tembakau. Dia menghentikan truknya, keluar dan memberiku roti madu dan sekotak susu. Dia berkata, “Silakan makan itu sebelum kamu sampai ke gudang.” Dia tidak ingin tangan lainnya melihatnya. Pada hari-hari itu, ketika sedang melarang tembakau, ada beberapa kali Ayah memberikanku roti madu dan sekotak susu.

Kami selalu berhenti untuk istirahat tengah hari sambil menyiapkan Coke dan cracker Lance. Itu bagus, tapi mereka tidak bisa mengalahkan roti madu itu. Dan perasaan bahwa saya bukan hanya salah satu tangannya, saya adalah putranya, dan dia menjaga saya. (Ya, ada ayat Alkitab yang paralel di sana, tapi saya akan membiarkan Anda mencarinya. Petunjuk: Galatia 4:7)

Masih banyak kenangan lain tentang LF McPhail selama bertahun-tahun yang bisa saya bagikan. Tapi untuk saat ini, ada roti madu Little Debbie di lemari dapur dan segelas susu yang menelepon saya.