Inilah waktu yang tepat.
Hari-hari semakin pendek, tetapi belum terlalu pendek. Udara musim panas yang menyesakkan itu akan berganti dengan nuansa musim gugur yang segar yang membawa musim sepak bola dan dedaunan yang semarak bersama dengan lebih banyak hari baik — mungkin yang terbaik — di lapangan golf. Tak lama lagi (kadang-kadang terasa terlalu cepat karena tahun-tahun terus bertambah), serangkaian hari libur terbaik yang ditawarkan kalender akan hadir lagi. Kelas telah dimulai, kita berada di paruh terakhir tahun ini dan semua baik-baik saja dengan dunia.
Musim berganti, dan saat kita disambut dengan hal yang sudah dikenal, kita pun berubah, kita bertransformasi, dan kita berevolusi bersamanya.
Dengan semangat itu, kita memulai babak baru, kita semua dengan cara kita sendiri. Banyak dari kita menyambut petualangan yang membawa serta hal-hal yang tidak diketahui, yang tidak pasti, yang menakutkan, tetapi menjanjikan babak selanjutnya yang belum ditulis. Bagi sebagian dari kita, itu berarti perubahan pemandangan, orang-orang baru, kemungkinan pekerjaan baru atau rutinitas harian yang baru.
Jalan itu, yang belum pernah kita lalui sendiri, dilalui dengan hati terbuka, pikiran terbuka, dan rasa syukur atas semua yang telah kita lalui, banyak perjalanan dan cobaan yang mendahului yang ini dan yang akan menyusul. Terukir dalam benak kita adalah pengalaman masa lalu, tempat-tempat yang telah kita lihat, dan orang-orang yang telah kita kenal — mereka yang entah mereka tahu atau tidak, atau entah kita beri tahu mereka, memengaruhi kita dan memberi tahu kita tentang orang yang telah kita jadikan, dan membuat hari-hari kita sedikit lebih baik, sedikit lebih cerah.
Kita tidak meninggalkannya, tetapi sebaliknya, kita membawanya bersama kita dalam jiwa. Kita menghargai cinta, kenangan, saat-saat baik dan buruk, roti yang kita bagi, pelajaran yang kita pelajari dan, pada gilirannya, kita sampaikan kepada orang lain. Di masa depan, beberapa hari, bulan, dan bahkan tahun dari sekarang, indra kita akan memicu neuron itu di otak kita, mengacaukan kenangan indah itu ke bagian depan pikiran kita. Kita berharap mungkin neuron yang sama itu juga muncul di pikiran orang lain.
Hidup itu kaya. Hidup itu juga terbatas. Penting bagi kita untuk memanfaatkan kemungkinan yang tak terbatas, potensi yang tak terbatas, dan hamparan luas yang ditawarkan oleh keberadaan duniawi ini, keindahan yang melimpah di cakrawala — dan terkadang kita menggoyangkan Etch-A-Sketch dan meletakkan sesuatu yang baru di kanvas. Dan hidup pasti terus berlanjut.
Sepanjang jalan, kita mudah terjebak oleh hal-hal yang tidak berguna dan berlebihan, hal-hal yang tidak perlu mendapat perhatian kita, baik yang murni maupun yang tidak — entah itu waktu layar yang berlebihan di media sosial, drama sehari-hari, atau perpecahan politik dalam segala bentuk dan rupa. Kita bisa menjadi sinis dan jemu, puas dengan apa yang seharusnya penting, yang memberi nilai tambah pada hidup kita, dan memungkinkan kita memberi nilai tambah pada orang lain.
Semudah mengucapkan kata-kata, atau mengetiknya, kita harus optimis, tetap berharap, ke mana pun berbagai petualangan kita membawa kita. Bahkan jika kita tidak pergi ke suatu tempat baru secara fisik, kita dapat berubah secara mental. Kita dapat lebih banyak mendengarkan, belajar, dan mencintai. Kehidupan ini hanya berlangsung sebentar, dan seperti yang pernah dikatakan oleh seorang pemuda pinggiran kota Chicago, jika Anda tidak melihat-lihat sesekali, Anda bisa melewatkannya.
Musisi Nick Cave, yang kehilangan dua orang putra dalam beberapa tahun terakhir, telah mengatasi kesedihannya dengan menjawab pertanyaan orang lain melalui situs web “Red Hand Files” miliknya, sebuah latihan pencarian jati diri dan pemrosesan berbagai emosi yang membentuk kondisi manusia. Minggu ini, ia tampil di The Late Show bersama Stephen Colbert dan membagikan tanggapannya terhadap satu surat tertentu dari seseorang yang menghadapi kekosongan dan sinisme yang parah, dan ketakutan bahwa mereka mungkin menularkan perasaan tersebut kepada putra mereka sendiri.
“Tidak seperti sinisme, harapan sulit diperoleh,” jawab Cave. “(Harapan) menuntut kita dan sering kali terasa seperti tempat yang paling tidak dapat dipertahankan dan sepi di bumi. Harapan bukanlah posisi yang netral; harapan adalah posisi yang bermusuhan. Harapan adalah emosi pejuang yang dapat menghancurkan sinisme. Setiap tindakan penebusan atau kasih, sekecil apa pun yang Anda suka … membuat iblis terkungkung dalam lubang. Harapan mengatakan bahwa dunia dan penghuninya memiliki nilai dan layak dipertahankan. Harapan mengatakan bahwa dunia layak dipercayai.
“Pada akhirnya, kita akan menemukan bahwa memang begitulah adanya.”