Terhubung dengan manusia lain adalah hal yang membuat hidup kita kaya dan bermakna. Terutama ketika begitu banyak hal dapat memisahkan kita. Ahli saraf dan penulis The Happiness Hack, Ellen Petry Leanse, menjelaskan apa yang terjadi pada otak Anda ketika kita menghabiskan banyak waktu dengan orang-orang yang mencerminkan keyakinan kita sendiri kembali kepada kita. Pada dasarnya, Anda berhenti memikirkan keyakinan tersebut sama sekali. Otak Anda suka tetap efisien, mengambil jalan pintas, dan menyimpan daya kognitif. Jadi, saat Anda mengakar dalam keyakinan Anda sendiri, otak Anda memindahkannya ke bagian yang pandai dalam pemikiran otomatis dan reaktif, dan menjauh dari bagian yang menalar sesuatu, karena siapa yang punya waktu? Akibatnya, Anda bereaksi terhadap keyakinan yang bersaing dengan cara yang sama seperti Anda bereaksi terhadap apa pun yang tampaknya sama sekali tidak wajar atau salah: dengan jijik dan jijik.
Kita pikir itu kenyataan, namun itu hanyalah persepsi terkondisi yang telah diajarkan kepada kita sebagai kebenaran.
Inilah misinya, jika Anda memilih untuk menerimanya: Kejutkan diri Anda sendiri.
Ambil satu langkah lebih dekat dengan seseorang yang tidak setuju dengan Anda — apakah itu berarti menghabiskan waktu dengan teman atau saudara yang selama ini menjauh dari Anda, membaca pendapat dari suara yang sungguh-sungguh di sisi lain, atau memicu percakapan yang selama ini Anda berdua ingin lakukan tetapi ragu-ragu. Ketika Anda ingin menyelidiki mengapa mereka salah, sebaliknya jelajahi apa yang Anda lewatkan. Ketika Anda ingin menentukan apa yang membuat setiap pandangan dapat dipahami. Ketika Anda ingin menemukan mengapa seseorang mempercayai sesuatu yang membingungkan Anda, temukan bagaimana mereka sampai mempercayainya. Ketika Anda ingin tahu apa masalahnya, cobalah untuk mengetahui apa kekhawatiran mereka. Ketika Anda ingin menuntut mengapa mereka tidak peduli dengan apa yang Anda pedulikan, pelajari apa yang lebih mereka pedulikan. Ketika Anda ingin menjebak mereka untuk mengatakan apa yang ingin Anda dengar, bebaskan mereka sehingga mereka mengatakan apa yang sebenarnya mereka maksud.
Dan ketika Anda ingin berhenti mendengarkan agar Anda dapat bereaksi atau menanggapi atau menghakimi, yang mana akan sering terjadi! Perhatikan kesenjangan antara apa yang Anda inginkan dan apa yang pasti tidak Anda inginkan dan ajukan satu pertanyaan yang lebih menarik. Lebih sering daripada yang Anda kira, Anda mungkin mendapati diri Anda berkata, “Saya tidak pernah berpikir seperti itu.”