Lahore (Qasim Ali)
Lawrence Hall yang terkenal di Old Gymkhana (sekarang Perpustakaan Quaid i Azam) dipenuhi dengan suasana sejarah dan penonton yang padat pada Rabu malam ketika drama baru Ajoka dibacakan secara bertahap. . Itu adalah “hat-trick Lawrence”: sebuah drama berjudul “Lawrence in Lahore” dipentaskan di Lawrence Hall, yang terletak di Lawrence Gardens yang terkenal. Ditulis oleh dramawan terkemuka asal Pakistan, Shahid Nadeem, bersama dengan Profesor Fawzia Afzal Khan, Profesor yang tinggal di AS, dan penulisnya, drama tersebut diberi label sebagai “thriller mata-mata dekolonial”.
Berdasarkan kehadiran mata-mata legendaris Inggris TE Lawrence (juga dikenal sebagai 'Lawrence of Arabia') yang tidak banyak diketahui orang di Pakistan saat ini, drama ini dimulai dengan perpecahan Kekaisaran Ottoman menjadi beberapa negara Arab pasca-Perang Dunia I. dan perayaan kemenangan Sekutu Barat di Versailles. Kemudian pindah ke pangkalan RAF di Drigh Road, Karachi di mana Lawrence diketahui ditempatkan pada akhir tahun 1920-an.
Ambisi dari drama ini mencakup gerakan yang dipimpin para mullah melawan raja sekuler Afghanistan Amanullah, konversi perjuangan kemerdekaan Kashmir atas dasar komunal dan kebijakan Barat yang membagi negara-negara Arb baru dan membuka jalan bagi pembentukan Israel. Masa penuh gejolak perjuangan politik di India dibumbui dengan kisah cinta singkat antara Lawrence dan Akbar Jahan, putri pemilik Hotel Nedou's (tempat Avari Hotel sekarang berdiri). Presentasinya merupakan perpaduan antara pembacaan dan pertunjukan, dengan penggunaan musik dan visual kuno yang sporadis namun efektif.
Acara tersebut merupakan kolaborasi antara Teater Ajoka, Klub Sastra Inggris Safdar Mir dari Govt College University dan Pusat Internasional untuk Penulis Pakistan dalam Bahasa Inggris di Kinnairds College University. Perpustakaan Quaid-i-Azam menjadi tuan rumah acara tersebut.
Pemerannya antara lain Dr Sameer Ahmad, Yusra Irfan, Dara Hashmi, Sameer Afzal, Ahsan Karim, Sohaib Nasir, Fatima Abbas, Uswa Javed, Hassan Atif, Jazib Ali, Ahmad Tajy, Hammad Ali, Hassan dan Waqas. Noor Khalid dan Fatima Ismail menangani multi-media dan suara
Saat memperkenalkan drama tersebut, Profesor Fawzia berbicara tentang kolaborasinya dengan Shahid Nadeem dan konteks politik dari drama tersebut. Dr Waseem Anwar menyambut para tamu atas nama ICPWE. Shahid Nadeem mengatakan drama tersebut telah mendapat perhatian internasional dan telah dibacakan secara dramatis di New York University Abu Dhabi dan Mont Claire University, New Jersey. Ia juga mengucapkan terima kasih kepada Perpustakaan Quaid i Azam atas dukungannya terhadap acara tersebut. Dia juga mengumumkan bahwa Ajoka mengadakan festival selama 5 hari di Alhamra untuk menandai hari jadinya yang ke-40 pada tanggal 2-6 Mei.
Di antara hadirin terdapat para cendekiawan terkemuka, dosen, mahasiswa, termasuk Bapak Kamran Lashari, Dr Rukhsana David, VC Kinnairds College, Ketua Dewan Kesenian Razi Ahmad, Profesor Shaista Siraj, seniman senior dan pendidik Naveed Shehzad, Sekretaris Pembangunan Wanita Sumaira Samad, DG Perpustakaan Quaid i Azam Tuan Kashif Manzoor, pembawa acara TV dan aktor Noor ul Hassan dan sutradara Ajoka Institue Nirvaan Nadeem.
Ibu Naveed Shehzad dan Profesor Shaista Siraj-ud-din, dalam komentar mereka setelah pertunjukan, mengapresiasi penanganan brilian dari tema yang kompleks dan presentasi yang berdampak dari para aktor dari Ajoka dan GCU. Mereka mengucapkan selamat kepada Ajoka atas hari jadinya yang ke-40 dan memuji kontribusinya terhadap teater berkualitas dan bermakna sosial.
