Ketika Anda sudah mendengar semuanya

“Bagaimana kamu bisa tahu dia berbohong?” seorang rekan karyawan bertanya.

“Yah,” jawabku, “bibirnya bergerak-gerak.”

Saya mendengar semua dialog, kebohongan, dan semua alasannya. Percayalah, setelah hampir tiga puluh tahun bekerja di Departemen Pendapatan NC, saya mendengar hampir semua cerita yang dapat Anda bayangkan. Saat Anda mencoba memisahkan orang dari uangnya, Anda akan mendengar hampir semua alasan. Inilah beberapa yang lebih baik.

“Saya sudah kehabisan cek. Saya sudah memesan lebih banyak, tapi saya harus menunggu sampai mereka datang.” Tentu saja, Anda bisa pergi ke bank, mendapatkan cek bersertifikat dan mengirimkannya kepada saya. Lebih baik lagi, (Anda tahu bagaimana kantor posnya, lihat di bawah) ambil uang tunai dan bawa ke kantor saya.

“Kamu belum mendapatkan ceknya? Saya mengirimkannya minggu lalu. Anda tahu bagaimana keadaan kantor pos.” Kantor pos yang malang pasti mendapat banyak kesalahan. Variasi dari alasan ini adalah, “Saya lupa membubuhkan prangko pada surat itu, (atau prangkonya tidak mencukupi) sehingga dikembalikan,” dan “Saya pasti mengirimkannya ke alamat jalan Anda dan bukan ke kotak pos Anda.”

“Aku akan membayarmu minggu depan. Saya sedang menunggu ceknya.” Kebetulan sekali, saya juga sedang menunggu cek. Milikmu.

“Tadinya saya akan membayar Anda, tetapi saya harus membayar (isi bagian yang kosong.)” Bisa berupa sewa, pembayaran mobil, tagihan listrik, ibu mertua, dll. Selama karir saya, saya akan bekerja dengan orang-orang yang yang terbaik yang saya bisa, tapi pada akhirnya tibalah waktunya untuk membayar pajak. Saya mendapat balasan favorit setelah mendengar kalimat “Saya harus membayar orang lain” dari orang yang sama beberapa kali. Isinya adalah, “Apa yang Anda sampaikan kepada saya adalah pembayaran utang Anda kepada Departemen Pendapatan bukanlah prioritas utama Anda. Saya ingin tahu apa yang dapat saya lakukan untuk menaikkannya dalam daftar.” Kalimat itu cukup efektif bagi saya. Tentu saja, beberapa alasan tersebut sah-sah saja, dan saya akan bekerja sama dengan pembayar pajak sebaik mungkin untuk membantu mereka menyelesaikan tanggung jawab mereka.

Namun beberapa cerita dari para pembayar pajak akan sangat bagus sehingga dapat membuat hari Anda menyenangkan. Saya mulai bekerja dengan Revenue di Lumberton. Saya mencoba memungut pajak penjualan dari seorang pria yang menjalankan rumah duka kecil di sana. Suatu hari saya bertanya mengapa dia terlambat membayar pajak. Jawabannya sederhana dan to the point.

“Orang-orang tidak sekarat seperti dulu,” jawabnya. Saya tidak bisa menahan tawa.

“Orang-orang tidak sekarat seperti dulu.” Saya tidak tahu apakah itu benar atau tidak. Setidaknya tampaknya tidak seperti itu di leher saya. Mungkin karena usiaku yang semakin bertambah, namun sepertinya kematian semakin sering menghampiri.

Saya sering bercanda dengan ayah saya tentang bagaimana sepertinya dia selalu pergi ke pemakaman, atau pergi ke rumah duka untuk berkunjung. Itu aku. Dan saya pikir saya akan memiliki sikap yang sama seperti dia.

Pa berkata bahwa dia selalu senang menjadi orang yang pergi ke rumah duka, atau ke pemakaman, dan bukan menjadi orang yang berada di dalam peti mati. Namun dia juga mengatakan bahwa Anda melihat lebih banyak orang kurus di dalam peti mati daripada orang gemuk, jadi tidak masalah baginya untuk tidak menjadi salah satu orang yang kurus. Ayah saya mengatakan banyak hal cerdas selama bertahun-tahun. Itu mungkin bukan salah satunya. Tapi sekali lagi, dia hidup sampai usia delapan puluhan, jadi mungkin dia sedang memikirkan sesuatu.