Mereka tidak mempertimbangkan secara mendalam kemunduran nyata Presiden Joe Biden dan memutuskan, demi kebaikannya, partainya dan negara, bahwa ia harus mengundurkan diri.
Mereka berbohong, dan mereka ketahuan.
Pernyataan Partai Demokrat tentang Biden adalah bahwa ia telah menyampaikan pidato Kenegaraan yang sangat efektif. Ia mungkin salah menyebut nama di sana-sini, tetapi ia telah menjadi lebih baik seiring bertambahnya usia. Ia harus dinilai berdasarkan prestasinya, yang menyaingi prestasi LBJ. Segala hal yang menunjukkan bahwa ia sedang mengalami kemunduran adalah kebohongan paranoid, atau — dalam neologisme yang benar-benar konyol — “kebohongan murahan.”
Segala sesuatu yang kami lihat dengan mata kepala sendiri menyesatkan. Tidak, dia tidak berkeliaran di pertemuan puncak G-7. Tidak, dia tidak membeku di acara penggalangan dana Hollywood-nya. Tidak, dia tidak mengalami kesulitan berjalan dan menaiki tangga Air Force One.
Tidak, semuanya baik-baik saja.
Tidak seorang pun secara resmi menegakkan garis partai ini, tetapi semua orang tahu untuk mengikutinya — para pemimpin Demokrat, jurnalis, dan donor. Bisikan-bisikan tetap bisikan. Kemudian, perdebatan terjadi, dan garis partai tidak berlaku lagi.
Ada upaya untuk menghidupkannya kembali, tetapi itu seperti menjadi seorang Komunis pada tahun 1930-an ketika Stalin membawa partai ke posisi yang sama sekali baru. Tidak masalah apakah garis baru itu ada hubungannya dengan garis sebelumnya; garis itu harus diikuti.
Jadi, Joe Scarborough dari MSNBC, yang beberapa bulan sebelumnya telah memberikan jaminan yang menggemparkan bahwa Joe Biden berada dalam performa terbaiknya, tiba-tiba berpikir bahwa ia mungkin harus mengundurkan diri.
George Clooney, yang menjadi salah satu pembawa acara penggalangan dana Hollywood tersebut, menulis di The New York Times bahwa pada acara tersebut, Biden merupakan bayangan dirinya sendiri, dan tiba-tiba mantan penulis pidato Obama Jon Favreau dapat mengatakan bahwa semua orang yang ia ajak bicara di acara tersebut merasa terkejut dengan keadaan Biden.
Presiden dapat dimaafkan karena kecewa dan marah karena semua orang yang sebelumnya melindunginya berubah dalam semalam.
Tak ada kehormatan di antara pencuri, tetapi bukankah seharusnya ada sedikit kehormatan di antara para konspirator politik?
Biden menunjukkan penilaian yang sangat buruk saat memutuskan untuk mencalonkan diri lagi tahun lalu. Namun, ia hampir pasti terjebak dalam delusi diri yang sah. Wajar saja jika orang tua yang sedang mengalami kemunduran adalah orang terakhir yang menyadari atau mengakuinya, dan keyakinannya bahwa, di atas kertas, ia adalah kandidat yang lebih kuat daripada Kamala Harris bukanlah hal yang gila.
Para pendukung Biden adalah orang-orang yang benar-benar sinis dan tidak jujur, yang berharap bahwa narasi palsu mereka tentang vitalitas Biden yang berkelanjutan dapat membantu mereka bertahan hingga November.
Kredibilitas mereka harus ditembak karena mereka beralih ke Harris.
Kelompok Demokrat yang sama yang memberi Anda Joe Biden tanpa menawarkan pilihan yang sah kepada para pemilih Demokrat (penantang utama yang serius telah diperingatkan tahun ini), sekarang memberi Anda Kamala Harris tanpa menawarkan pilihan yang sah kepada para pemilih Demokrat.
Partai yang sama yang berbohong tentang Joe Biden tanpa rasa bersalah atau menyesal kini ingin Anda mempercayai semua hal yang akan diceritakannya kepada kita tentang kualitas Kamala Harris yang luar biasa, yang sebelumnya tidak dihargai.
Wakil presiden yang sama yang bersikeras, hingga sekitar sehari sebelum kemarin, bahwa Joe Biden adalah gambaran energi dan efektivitas kini ingin kita mempercayai semua hal lain yang akan dikatakannya setelah dia dipaksa keluar dari perlombaan karena kondisinya yang lemah.
Orang yang sama yang mengira Joe Biden tidak mampu melakukan wawancara dan pidato teleprompter di jalur kampanye akan memberi tahu kita bahwa dia sangat mampu memenuhi tugasnya dalam pekerjaan yang paling sulit di planet ini.
Akhirnya, kaum Demokrat yang sama yang mengancam Joe Biden dengan kehinaan dan pengucilan jika ia tetap ikut serta dalam pencalonan beberapa minggu lagi, kini ingin kita membeli sanjungan mereka terhadap kenegarawanannya yang hebat.
Singkatnya, para pelaku kejahatan yang memalukan ini ingin kita terus maju seolah tidak terjadi apa-apa, padahal bau busuk penipuan yang mereka timbulkan seharusnya terus menghantui kandidat dan partai mereka sepanjang sisa kampanye ini.
Rich Lowry adalah editor National Review. Didistribusikan oleh King Features Synd., Inc.