Saya pikir Majelis Umum Carolina Utara layak mendapatkan banyak pujian karena menjadikan peraturan perpajakan kita lebih ramah terhadap pertumbuhan, investasi, dan kebebasan. Namun di satu sisi, negara masih memberikan beban yang terlalu berat. Hal ini mengharuskan terlalu banyak pengecer luar negeri untuk memungut dan mengirimkan pajak penjualan. Anggota parlemen harus menyelesaikan masalah ini ketika mereka mengadakan pertemuan kembali pada tanggal 24 April.
Ya, saya tahu mungkin terdengar aneh untuk memprioritaskan perubahan pajak yang, menurut definisinya, tidak akan menguntungkan bisnis yang berbasis di sini. Tapi dengarkan aku. Ambang batas pengajuan kami saat ini tidak adil dan tidak sejalan dengan sebagian besar negara bagian di Tenggara. Terlebih lagi, mengubahnya hanya akan berdampak kecil pada pendapatan kami di masa depan.
Pertama, beberapa latar belakang. Hingga baru-baru ini, yurisdiksi negara bagian atau lokal tidak dapat memaksa perusahaan untuk membebankan dan mengirimkan pajak penjualan kecuali perusahaan tersebut berkantor pusat atau memiliki jejak fisik yang besar di yurisdiksi tersebut.
Maraknya perdagangan online membuat standar tersebut semakin sulit dipertahankan. Pada tahun 2018, Mahkamah Agung AS mengeluarkan keputusan penting dalam kasus yang disebut South Dakota vs. Wayfair. Daripada mewajibkan kehadiran fisik di suatu yurisdiksi untuk membangun “nexus” untuk tujuan perpajakan, mayoritas memutuskan bahwa kehadiran ekonomi yang signifikan di yurisdiksi tersebut akan cukup.
Dengan kata lain, jika sebuah perusahaan di Oregon melakukan sejumlah besar bisnis dengan konsumen di Carolina Utara, perusahaan tersebut harus diwajibkan memungut dan membayar pajak penjualan ke Carolina Utara. Jika tidak, pengecer pesaing di Carolina Utara harus menanggung biaya kepatuhan yang lebih tinggi dan menetapkan harga yang lebih tinggi (karena ada pajak penjualan yang melekat di dalamnya).
Selain itu, argumennya adalah, pemerintah membebankan pajak penjualan untuk membayar layanan publik. Meskipun masuk akal jika bisnis yang memiliki kehadiran fisik di suatu wilayah hukum memungut pajak untuk membantu membayar layanan yang memungkinkan operasional mereka, bahkan penjual jarak jauh dan pelanggan mereka mendapatkan manfaat dari beberapa layanan publik (salah satu contohnya adalah pengadilan untuk mengadili potensi perselisihan) dan dengan demikian harus mempunyai peran dalam membiayai layanan-layanan tersebut. Benar atau salah, mayoritas empat hakim setuju.
Kini, Wayfair tidak mengizinkan pemerintah memaksa semua pengecer di negara tersebut untuk memungut dan mengirimkan pajak penjualan, terlepas dari seberapa banyak bisnis yang mereka lakukan dalam yurisdiksi tertentu. Hakim memutuskan bahwa pengecer kecil tidak boleh dibebani secara berlebihan, meskipun mereka menyerahkan tanggung jawab kepada negara bagian untuk menetapkan ambang batas minimum yang akan memicu kewajiban pajak penjualan.
Manish Bhatt, analis kebijakan senior di Tax Foundation, mengamati dalam sebuah penelitian baru-baru ini bahwa negara bagian dengan pajak penjualan telah memilih tiga solusi berbeda. Dua puluh lima negara bagian – termasuk tetangga kita Carolina Selatan, Tennessee, dan Georgia – menggunakan jumlah penjualan ritel minimum dalam dolar sebagai ambang batas. 19 negara bagian lainnya, termasuk North Carolina, mewajibkan pengecer dengan pendapatan minimum atau jumlah transaksi ritel minimum di yurisdiksi mereka memungut dan mengirimkan pajak penjualan. Terakhir, Connecticut dan New York mewajibkan pendapatan minimum dan jumlah transaksi minimum untuk memicu kewajiban pajak penjualan.
Bhatt berpendapat bahwa ambang batas transaksi harus dihilangkan. “Membangun hubungan ekonomi melalui transaksi saja cukup memberatkan,” tulisnya, “karena biaya kepatuhan yang terkait dengan persyaratan penagihan dan pengiriman uang bisa lebih besar daripada biaya bisnis yang ditransaksikan.”
Carolina Utara dan Selatan menggambarkan perbedaannya. Kedua negara bagian telah menetapkan angka penjualan minimum sebesar $100.000 per tahun. Namun hanya North Carolina yang mengharuskan pengecer luar negeri dengan penjualan tahunan kurang dari $100.000 masih mengajukan pajak jika mereka melakukan setidaknya 200 transaksi pada tahun berjalan atau tahun sebelumnya.
Ini tidak masuk akal. Saya akui bahwa sangat sedikit pengecer kecil yang mungkin akan terjebak dalam jaring ini – namun tidak ada satupun yang layak untuk terkena dampaknya. Jika perusahaan Anda menghasilkan penjualan kurang dari $100.000 di sini, “kehadiran ekonomi” Anda di Carolina Utara sangat kecil. Peraturan pajak penjualan kami mungkin membuat Anda berbisnis di sini hanya membuang-buang waktu.
Saya lebih suka membiarkan warga Carolina Utara memutuskan dari siapa mereka membeli barang dan jasa. Negara bagian kita harus mengadopsi standar Carolina Selatan.